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Medellín is the perfect travel destination for language lovers. From salsa dancing to coffee tasting, there are so many ways to experience Columbia’s amazing culture, with plenty of opportunities to practice Spanish.
Read on for my top travel tips and itinerary inspiration for making the most of your travel and language-learning experience in Medellín.
Medellín es el destino de viaje perfecto para los amantes del idioma. Desde el baile de salsa hasta la degustación de café, hay muchas maneras de experimentar la increíble cultura de Columbia, con muchas oportunidades para practicar el español.
Siga leyendo para conocer mis mejores consejos de viaje e inspiración de itinerario para aprovechar al máximo su experiencia de viaje y aprendizaje de idiomas en Medellín.
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1. PARK ARVI
parque arvi
This was my personal travel highlight of Medellín. If you enjoy green parks, nature and incredible views of the city then you will love Park Arvi. It’s an eco-park in the mountains that gives you a day away from city life and the intense heat with its cooler temperatures. Waterfalls, walking trails and picnic areas all make you feel far away from city life.
It’s worth getting there early in the morning as there is so much to see and do. The park is huge and is made up of several sections, too many to see all in one day. We chose to walk around the Picnic Chorro Clarin area and stop for lunch as there are a number of picnic benches available to use. It was extremely beautiful and scenic with a waterfall nearby. Other sections you can choose from are the ecological park, the lagoon, and Parque Confama which has lots of different activities available, so perfect if you have young children with you.
There is a free bus that takes you to and from Parque Confama from the cable cars if you prefer not to walk − it’s a bit of an uphill hike!
How to get to Park Arvi
To get to Park Arvi, you need to take the Metro line A (blue on the map) to stop Acevado. Here you get the Metro cable car line K (lime green) 3 stops to Santo Domingo. At this point you will go through another set of barriers which will charge you $10,000 COP each to get the next cable car up to Park Arvi. There is a kiosk there if you haven’t topped up enough. So don’t worry, you won’t get stuck between cable cars!
The total travel time to get from Poblado station to Park Arvi is around 1hr 45mins. The Metro cars take quite a while to scale up the mountain but use this time to make the most of the views on the way up (& down!). You get to see the full view of Medellín city and also see the houses that line the mountainside and the locals that live there.
What to do when you get to Park Arvi
Once you reach the top and get off at the final stop for Park Arvi, you will then see an entrance and a kiosk. There are then 2 options for you, you can either:
1. Walk around Park Arvi yourself for completely free and at your own pace. If you take this option like we did, take a picture of the map that is displayed on the side of the kiosk stand so you can find your way around. There are also locals and park guides to ask if you get lost.
Or
2. You can pay for a guide to take you around the park. It is pretty big, so if you aren’t great with directions or are on your own, I would advise this option.
For more information visit their website.
Este fue mi viajar punto culminante personal de Medellín. Si se gustan los parques verdes, la naturaleza y las increíbles vistas de la ciudad, entonces se encantará Park Arvi. Es un parque ecológico en las montañas que te brinda un día lejos de la vida de la ciudad y del intenso calor con temperaturas más frescas. Las cascadas, los senderos para caminar y las áreas de picnic se hacen sentir muy lejos de la vida de la ciudad.
Vale la pena llegar temprano en la mañana ya que hay mucho que ver y hacer. El parque es enorme y se compone de varias secciones, demasiadas para verlas todas en un día. Elegimos caminar por el área de Picnic Chorro Clarin y parar para almorzar, ya que hay varios bancos de picnic disponibles para usar. Era extremadamente hermoso y pintoresco con una cascada cerca. Otras secciones que puede elegir son el parque ecológico, la laguna y el Parque Confama, que tiene muchas actividades diferentes disponibles, por lo que es perfecto si tiene niños pequeños con usted.
Hay un autobús gratuito que te lleva hacia y desde el Parque Confama desde los teleféricos si prefieres no caminar, ¡es una caminata cuesta arriba!
Cómo llegar al Parque Arvi
Para llegar al Parque Arvi, debes tomar la línea A del Metro (azul en el mapa) para detener Acevado. Aquí tienes la línea K del teleférico del metro (verde lima) 3 paradas a Santo Domingo. En este punto, atravesará otro conjunto de barreras que le cobrarán $ 10,000 COP cada una para obtener el próximo teleférico hasta Park Arvi. ¡Hay un quiosco allí si no ha llenado lo suficiente, así que no se preocupe, no se quedará atrapado entre los teleféricos!
El tiempo total de viaje para llegar desde la estación de Poblado a Park Arvi es de alrededor de 1 hora y 45 minutos. Los vagones del metro tardan bastante en escalar la montaña, pero aproveche este momento para aprovechar al máximo las vistas en el camino hacia arriba (¡y hacia abajo!). Puede ver la vista completa de la ciudad de Medellín, y también ver las casas que bordean la montaña y los lugareños que viven allí.
Qué hacer cuando llegue a Arvi Park
Una vez que llegue a la cima y baje en la última parada del Parque Arvi, verá una entrada y un quiosco. Entonces hay 2 opciones para ti, puede;
1. Camina por el Parque Arvi tú mismo completamente gratis y a tu propio ritmo. Si toma esta opción como lo hicimos nosotros, tome una foto del mapa que se muestra al costado del quiosco para que pueda orientarse. También hay guías locales y del parque para preguntar si te pierdes.
O
2. Puede pagar por una guía que lo lleve por el parque. Es bastante grande, así que si no eres bueno con las instrucciones o estás solo, te recomendaría esta opción.
Para más información, visita su página en internet.
2. real city walking tour
recorride a pie por la cuidad real
Real City Tours offers free walking tours around downtown Medellín − a must do activity whilst you are in Medellín! What makes this walking tour stand out from many others that I have been on, is that Real City Tours go beyond just taking you around the main sights and providing you with the history.
The reason it’s called the Real City Tour is because it is just that: real. They do not cover up any of their murky history on politics, drugs or the infamous man that is Pablo Escobar. They talk about all these things, but not from the perspective of the glamorised hit Netflix show Narcos.
With all the tour guides at Real City Tours being from Medellín themselves, they have real stories to tell about their own experiences and what they and their families went through during that time. Our guide Juan told us about how he and his brother were shot during the Pablo Escobar period, and his uncles lost their whole fortune. This meant Juan made the decision to leave Colombia for 20 years to escape the violence but has now returned to the country he loves. Juan was super engaging. I could truly feel his passion for being a tour guide and teaching people about his city both old and new.
What you’ll see on a Real city walking tour
The tour covers lots of sights including the park of lights, Botero Square, San Antonio Park, the National Palace and more. The tour was split into 2 sections covering both Colombia’s past and present.
Juan explained Colombia’s history in politics, people and the war on drugs first. Then he covered Colombia’s present day and how Medellín is rebuilding itself as a place to visit, with the growth of tourism having skyrocketed over the last few years through word of mouth and social media (and blogs of course!).
Part of this rebuilding of Medellín’s image was achieved through improving some areas of downtown Medellín, taking them from dangerous places to be, to tourist spots. The park of lights (parque de las luces) is a great example of this and one of the stops on the walking tour. This was an area that has in the past had trouble with drug addicts and pickpockets and was not a place people wanted to hang around in. To rejuvenate the area, the Government built around 300 poles that illuminate at night to make the park look inviting to tourists and locals.
One of the stops on the walking tour that starkly highlighted the past was Parque San Antonio which is home to an iconic piece of artwork ‘Parajo de Paz’ (bird of peace). A bomb was detonated underneath a Botero bird sculpture inside the park during a music concert back in 1995. 23 people including innocent children died that day. The bomb was suspected to have been planted by FARC (a guerrilla organisation at war with the Colombian state).
Instead of removing the sculpture, the artist Botero felt it would be better to keep it there as a memorial and reminder of the damage done. He provided a brand-new identical sculpture which now sits side by side. The bombed sculpture has a plaque attached with the names of those who died to commemorate them. The park itself is nothing much to look at and is considered dangerous with pickpockets active in the area, so it’s best to go here with a tour group.
Key information
Starts: Alpujarra Metro station
Ends: San Antonio Metro station
Duration: approx. 4hrs
How much does a Real City walking tour cost?: it’s free! However, tour guides do not get paid. They rely solely on the tips that they receive at the end of the tour and will give a guideline of what people usually give in terms of tips. It is completely up to you, but if you enjoyed the tour as much as we did you will want to give a generous tip at the end!
What days can I book a Real City walking tour?: Mon – Sat. 2 morning slots and 1 afternoon slot (weekdays only for afternoon slots) .
How to book: Real City Tours are currently taking bookings for future walking tours. You can book all the way through until next year, so I would advise getting booked in if you already have a trip planned! Book here
What to bring on a walking tour: water, sunscreen and snacks (there is one toilet & a snack break halfway).
¡Real City Tours ofrece recorridos a pie gratuitos por el centro de Medellín – una actividad obligatoria mientras estás en Medellín! Lo que hace que este recorrido a pie se destaque de muchos otros en los que he estado es que Real City Tours van más allá de solo llevarlo por los principales lugares de interés y brindarle la historia.
La razón por la que se llama el Real City Tour es porque es solo eso: real. No ocultan nada de su turbia historia sobre política, drogas o el infame hombre que es Pablo Escobar. Hablan de todas estas cosas, pero no desde la perspectiva del exitoso programa de Netflix ‘Narcos’.
Como todos los guías turísticos de Real City Tours son de Medellín, tienen historias reales que contar sobre sus propias experiencias y lo que ellos y sus familias pasaron durante ese tiempo. Nuestro guía Juan nos contó cómo le dispararon a él y a su hermano durante el período de Pablo Escobar, y sus tíos perdieron toda su fortuna. Esto significó que Juan tomó la decisión de abandonar Colombia por 20 años para escapar de la violencia, pero ahora ha regresado al país que ama. Juan fue muy interesante. Realmente pude sentir su pasión por ser un guía turístico y enseñarle a la gente acerca de su ciudad, tanto antigua como nueva.
Lo que veras en en un recorrido a pie ‘Real City’
El recorrido abarca muchos lugares de interés, como el Parque de Luces, la Plaza Botero, el Parque de San Antonio, el Palacio Nacional y más. La gira se dividió en 2 secciones que cubren el pasado y el presente de Colombia.
Juan explicó la historia de Colombia en política, personas y la guerra contra las drogas primero. Luego cubrió el presente de Colombia y cómo Medellín se está reconstruyendo como un lugar para visitar, con el crecimiento del turismo que se ha disparado en los últimos años a través del boca a boca y las redes sociales (¡y blogs, por supuesto!).
Parte de esta reconstrucción de la imagen de Medellín se logró mediante la mejora de algunas áreas del centro de Medellín, llevándolos de lugares peligrosos a lugares turísticos. El Parque de las Luces es un gran ejemplo de esto y una de las paradas en el recorrido a pie. Esta era un área que en el pasado había tenido problemas con los drogadictos y los delincuentes y no era un lugar donde la gente quisiera pasar el tiempo. Para rejuvenecer el área, el Gobierno construyó alrededor de 300 postes que se iluminan por la noche para hacer que el parque se vea atractivo a turistas y lugareños.
Una de las paradas en el recorrido a pie que destacó claramente el pasado fue el Parque San Antonio, que alberga una obra de arte icónica ‘Parajo de Paz’. Una bomba fue detonada debajo de una escultura de pájaro Botero dentro del parque durante un concierto de música en 1995. 23 personas, incluidos niños inocentes, murieron ese día. Se sospechaba que la bomba había sido colocada por las FARC (una organización guerrillera en guerra con el estado colombiano).
En lugar de quitar la escultura, el artista Botero sintió que sería mejor mantenerla allí como un recordatorio del daño hecho. Proporcionó una nueva escultura idéntica que ahora se encuentra al lado del otro. La escultura bombardeada tiene una placa adjunta con los nombres de quienes murieron para conmemorarlos. El parque en sí no tiene mucho que ver y se considera peligroso con los carteristas activos en el área, por lo que es mejor ir aquí con un grupo de turistas.
Información clave:
Inicio: estación de Metro Alpujarra
Termina: estación de Metro San Antonio
Duración: aprox. 4 horas
¿Cuánto cuesta un recorrido a pie por ‘Real City’?: ¡es gratis! Sin embargo, a los guías turísticos no se les paga. Se basan únicamente en las propinas que reciben al final del recorrido y darán una guía de lo que la gente suele dar en términos de propinas. Depende completamente de usted, pero si disfrutó el recorrido tanto como nosotros, ¡querrá dar una generosa propina al final!
¿Qué días puedo reservar un recorrido a pie por ‘Real City’?: Lun – sáb. 2 espacios para la mañana y 1 espacio para la tarde (días entre semana solo para espacios de la tarde).
Cómo reservar: Real City Tours son actualmente tomando reservas para futuros recorridos a pie. Puede reservar hasta el próximo año, por lo que le aconsejaría que reserve si ya tiene un viaje planeado. Reserve aqui
Qué llevar en un recorrido a pie: agua, protector solar y bocadillos (hay un inodoro y un refrigerio a medio camino)
3. COFFEE TASTING EXPERIENCE (& HORSE RIDING)
EXPERIENCIA DE DEGUSTACIÓN DE CAFÉ (& EQUITACIÓN)
EXPERIENCIA DE DEGUSTACIÓN DE CAFÉ (& EQUITACIÓN)
This was a perfect half-day activity not far from Medellín. It was super interactive, which I loved. Not only do you learn about the coffee-making process, and get to try some of their delicious honey flavoured coffee, you also get the chance to dress up as a Colombian ‘muluteer’ and pick your own coffee beans and grind them down! They don you with a hat, poncho, neck scarf and your own wicker basket to tie to your front and forage for coffee beans with.
Celene, our host, had a lovely warm nature to her and talked animatedly about the history of coffee in Spanish (with an English translator) – which is great if you know a bit of Spanish or are learning it!
What to expect on a coffee tasting experience
We learnt about the history of coffee and how it was almost banned in Europe in the 16th century, with suspicions that it was some sort of witchcraft due to its effects on the body. That was until the Pope, intrigued by this mysterious substance, tried it and instantly loved the taste. Once the Pope had bought into it, people started to drink coffee, and coffee shops became popular across Europe.
Colombia has the perfect climate for growing coffee beans, creating a rich flavour. Unexpectantly the bean itself has absolutely no smell or taste to it. It’s only when it’s roasted that you get the delicious aroma of coffee as we know and love. Throughout the tour you get to try 2 different flavours of coffees that they produce. They also give you a decent size takeaway coffee bag and a canella (a type of sugar).
Celene shows you how the coffee bean looks at different stages of being roasted and talks you through the different types. Lightly roasted has the highest caffeine levels (I always thought it was the opposite!), with medium roasted coffee ranking the best for taste and highly roasted coffee the worst for taste. Cheap instant coffee that we buy from the supermarket (guilty!) is highly roasted, and you can tell this from its colour. The darker the coffee, the more it has been roasted. So, your more “gourmet” premium coffee will have a lighter brown colour to it. Cheaper coffee also has less of the bad bits taken out of it, which is why your stomach can sometimes react badly to coffee. Whereas for more premium coffee the time has been taken to pick these bad parts out, so it tastes better and is in turn better for you.
Horseback riding (optional extra)
We thought we were just going to be led around a field on the horses – but no! We started with an uphill gallop with Carlos the guide at the front. He looked after everyone and made sure they were happy. Most of the group only wanted a short horse ride so broke off mid-way through with the helpers, but we braved the full gallop around the farm. It was fun but a little bit “sweaty palms” at times being close to some of the edges! Not for the faint hearted.
Key information
Pick up: 9.15am from El Poblado park, or hotel pickup if in the metropolitan area of Medellín.
Duration: 4 hours (tour 2−3 hours, 30 min each way drive from Medellín in a private car)
How much does a coffee tasting experience cost?: £34 ($35 USD/$123,000 COP) including lunch. +£10 ($10 USD/$36,000 COP) for optional horseback riding.
How to book a coffee tasting experience: GetYourGuide
What does a coffee tasting experience include?: lunch, 2 types of coffee to taste, 1 cold coffee and 1 takeaway bag of coffee.
Group size: 8−10 people
Esta fue una actividad perfecta de medio día no lejos de Medellín. Fue súper interactiva y me encantó. ¡No solo aprende sobre el proceso de preparación del café y prueba uno de sus deliciosos cafés con sabor a miel, sino que también tiene la oportunidad de vestirse como un “muluteer” colombiano y elegir sus propios granos de café y molerlos! Te ponen un sombrero, un poncho, una bufanda para el cuello y tu propia canasta de mimbre para atar enfrente y buscar granos de café.
Celene, nuestra anfitriona, tenía una naturaleza cálida y encantadora con ella y hablaba animadamente sobre la historia del café en español.
Qué esperar en una experiencia de degustación de café
Nos aprendimos sobre la historia del café y de cómo estuvo casi prohibido en Europa en el siglo XVI, con la sospecha de que era una especie de brujería debido a sus efectos en el cuerpo. Eso fue hasta que el Papa, intrigado por esta sustancia misteriosa, lo probó y al instante le encantó el sabor. Una vez que el Papa se lo había comprado, la gente comenzó a tomar café y las cafeterías se hicieron populares en toda Europa.
Colombia tiene el clima perfecto para cultivar granos de café, creando un rico sabor. Inesperadamente, el grano en sí no tiene absolutamente ningún olor o sabor. Es solo cuando está tostado que obtienes el delicioso aroma del café como conocemos y amamos. A lo largo del recorrido, puede probar 2 sabores diferentes de cafés que ellos producen, también te dan una bolsa de café para llevar de tamaño decente y una canella (un tipo de azúcar).
Celene le muestra cómo se ve el grano de café en las diferentes etapas de tostado y le explica los diferentes tipos. Ligeramente tostado tiene los niveles más altos de cafeína (¡siempre pensé que era lo contrario!), con el café tostado medio clasificando el mejor para el sabor y el café altamente tostado el peor para el gusto. El café instantáneo barato que compramos en el supermercado (¡culpable!) está muy tostado, y puede verlo por su color. Cuanto más oscuro es el café, más se ha tostado. Por lo tanto, su café premium más “gourmet” tendrá un color marrón más claro. El café más barato también tiene menos trozos malos, por lo que a veces su estómago puede reaccionar mal al café. Mientras que para obtener más café premium, se han tomado el tiempo de seleccionar estas partes malas para que sepa mejor y, a su vez, sea mejor para usted.
Paseos a caballo (opcional extra)
Pensamos que íbamos a ser conducidos alrededor de un campo en los caballos, ¡pero no! Comenzamos con un galope cuesta arriba con Carlos el guía al frente. Cuidó de todos y se aseguró de que fueran felices. La mayoría del grupo solo quería un corto paseo a caballo, así que nos separamos a mitad de camino con los ayudantes, pero continuamos todo el galope por la granja. ¡Fue divertido, pero las palmas un poco sudorosas a veces por que estabamos cerca de algunos de los bordes! No para el débil de corazón.
Información clave:
Recogida: 9.15am desde el parque El Poblado, o recogida en el hotel si se encuentra en el área metropolitana de Medellín.
Duración: 4 horas (recorrido de 2 a 3 horas. 30 minutos en automóvil desde Medellín en un automóvil privado)
¿Cuánto cuesta una experiencia de degustación de café? £34 ($35 USD/ $123,000 COP) incluyendo almuerzo + £10 ($10 USD/ $36,000 COP) para montar a caballo opcional.
Cómo reservar una experiencia de degustación de café: GetYourGuide.
¿Qué incluye una experiencia de degustación de café?: almuerzo, 2 tipos de café al gusto, 1 café frío y 1 bolsa de café para llevar.
Tamaño del grupo: 8-10 personas.
4. TAKE A SALSA OR BACHATA CLASS AT DANCEFREE
TOME UNA CLASE DE SALSO O BACHATA EN DANCEFREE
What a great idea! DanceFree hosts free high-energy dance classes at the weekend, getting everyone up dancing, having fun and socialising with new people. There is a very friendly atmosphere here, with people both giving it a go and others more expert at dancing but wanting to socialise with new people.
We went to a salsa class at DanceFree on a Saturday evening at 8.30pm. It was free to attend (if you get there before 9pm), you just need to register yourself a place during the daytime for weekends when it’s busier. For earlier times and midweek, it’s 10,000 pesos to attend a class, and you can just turn up. You can check out their regular calendar of classes here.
There is a small stage and a couple of dancers who will walk you through the moves. For salsa they do individual steps first, and then partner work. Don’t worry if you are there on your own − you just find another girl/ guy to dance with! They ask you to swap partners during the class anyway, so everyone will be dancing with new people. It’s super social and a good way to break the ice and chat to new people!
There’s also a bar inside with cheap drinks, so if dancing isn’t your thing or you just want to take a breather then there are a few tables and chairs that you can sit at, have a drink and just watch on the side-lines! You may get asked for a dance though 😉
¡Que buena idea! DanceFree ofrece clases gratuitas de baile de alta energía durante el fin de semana, haciendo que todos bailen, se diviertan y socialicen con gente nueva. Aquí hay un ambiente muy amigable, con personas que lo intentan y otras más expertas en el baile pero que desean socializar con gente nueva.
Fuimos a una clase de salsa en DanceFree un sábado por la noche a las 8:30 p.m. La asistencia era gratuita (si llegas antes de las 9 p.m.), solo necesita reservarse un lugar durante el día para los fines de semana, cuando está más ocupado. Para tiempos anteriores y entre semana, son 10.000 pesos para asistir a una clase y simplemente puede presentarse. Puede consultar su calendario regular de clases aquí.
Hay un pequeño escenario y un par de bailarines para guiarte en los movimientos. Para salsa, primero hacen pasos individuales y luego trabajan en pareja. ¡No se preocupe si estás allí solo – solo encuentras a otra chica / chico con quien bailar! De todos modos, se piden que cambie de pareja durante la clase para que todos bailen con gente nueva. ¡Es súper social y una buena manera de romper el hielo y chatear con gente nueva!
También hay un bar en el interior con bebidas baratas, así que si bailar no es lo tuyo o simplemente quieres tomar un respiro, ¡hay algunas mesas y sillas en las que puede sentarse, tomar una copa y solo mirar en las líneas laterales! Sin embargo, es posible que se pidan un baile 😉
5. BOTANICAL GARDEn
jardín botánico
If you have half a day to fill in Medellín, then these gardens are worthwhile a visit! They are free to enter and walk around, with lots to explore. You will see lots of huge iguanas wandering around the gardens. They give you a bit of a surprise as they blend in so well with the background!
For the butterfly enclosure it’s $3,000 pesos per person to enter if you wish. You buy a ticket from the tienda (shop) around the corner. Entrance to the enclosure is every 20 minutes, so you just wait at the benches outside. There is a lady who tells you a bit about the butterflies (all in Spanish) and you can just wander around and take pictures of the butterflies. It’s a great opportunity to practice your Spanish listening skills, but even if you don’t understand what is being said, it’s still nice to go in and see the butterflies.
There is also a lovely restaurant inside the gardens where you can have a nice lunch , a little bit more expensive but delicious food and great service.
Si tiene medio día para llenar en Medellín, entonces vale la pena visitar estos jardines. Son libres de entrar y caminar, con mucho que explorar. Verá muchas iguanas enormes deambulando por los jardines. ¡Se sorprenden un poco ya que se mezclan muy bien con el fondo!
Para el recinto de mariposas son $3,000 pesos por persona para ingresar si lo desea. Usted compra un boleto en la tienda a la vuelta de la esquina. La entrada al recinto es cada 20 minutos, por lo que solo debe esperar en los bancos exteriores. Hay una dama que se cuenta un poco sobre las mariposas y puedes pasear y tomar fotos de las mariposas. Es una gran oportunidad para practicar tus habilidades de escucha en español, pero incluso si no entiendes lo que se está diciendo, todavía es agradable entrar y ver las mariposas.
Tambien hay un restaurante encantador dentro de los jardines donde puede almorzar, un poco más caro pero comida deliciosa y un gran servicio.
6. Botero square & Palace of culture RAfael uribE
PLAZA DE LAS ESCULTURAS & PALACIO DE LA CULTURA RAFAEL URIBE
You briefly visit Botero square as part of the Real City walking tour (above) but you don’t have too much time to take pictures and explore the area. If you are doing the tour in the morning then it finishes nearby to Botero square at San Antonio Metro station (5 minutes’ walk away). So it is worthwhile heading back to the square once everyone parts ways, to spend more time here.
There are a number of chubby statues to take pictures next to, my favourite ones were the man sitting on the tiny horse and the lady standing on the man’s head! Once you are done checking out the many statues scattered around the square you can go into the Palace of Culture and head to the rooftop on the 4th floor for a view of downtown Medellín and see the black and white chequered building in more detail. There is more artwork inside that you can also check out if you have time.
The Palace of Culture looks amazing from the front, but you may notice when you are there that the side and back of the palace look very plain and boring! That’s because the Colombians felt that the Belgian architect who was designing the palace was taking far too long, so sacked him from the job and decided to finish it off themselves. They finished it quickly and cheaply with the rest of the building looking plain and ugly in comparison!
If you have more time in the square then the Antioqua Museum is also a popular place to visit and holds a large collection of Fernando Boteros artwork. We had already seen a lot of Boteros work in Bogota (in the Botero museum) so decided to skip this ourselves.
Visita brevemente la plaza Botero como parte del recorrido a pie ‘Real City’ (arriba) pero no tiene demasiado tiempo para tomar fotos y explorar la zona. Si está haciendo el recorrido por la mañana, entonces termina cerca de la plaza Botero en la estación de Metro de San Antonio (a 5 minutos a pie). Por lo que vale la pena regresar a la plaza una vez que todos se separen, para pasar más tiempo aquí.
Hay una serie de estatuas regordetas para tomar fotos al lado, ¡mis favoritas fueron el hombre sentado en el pequeño caballo y la mujer parada en la cabeza del hombre! Una vez que haya terminado de ver las numerosas estatuas esparcidas por la plaza, puede ingresar al Palacio de la Cultura y dirigirse a la azotea en el cuarto piso para ver el centro de Medellín, y ver el edificio a cuadros en blanco y negro con más detalle. También hay más obras de arte en el interior que puede ver si tiene tiempo.
El Palacio de la Cultura se ve increíble desde el frente, pero cuando estés allí notarás que el lado y la parte posterior del palacio se ven muy simples y aburridos. Eso se debe a que los colombianos sintieron que el arquitecto belga que estaba diseñando el palacio estaba tardando demasiado, así que lo despidieron del trabajo y decidieron terminarlo ellos mismos. ¡Lo terminaron rápida y económicamente con el resto del edificio luciendo simple y feo en comparación!
Si tiene más tiempo en la plaza, entonces el Museo Antioqua también es un lugar popular para visitar y alberga una gran colección de obras de arte de Fernando Botero. Ya habíamos visto muchas obras de arte de Botero en Bogotá (en el museo de Botero), así que decidimos omitir esto nosotros mismos.
7. guatapé tour
recorrido por guatapé
If you have a full day available whilst in Medellín then the Guatapé (Pueblo de Zocalos) tour from Medellín to visit El Peñol is a good option.
Guatapé town itself is very colourful, in particular the Plaza de Zocalos. It’s a pretty square with steps in the centre and colourful umbrellas lining the streets. There are ‘Zocalos’ (stones with different carvings on) that represent people’s professions, e.g. books for a librarian. The reason these were added onto homes was to make them appear more attractive. There is a shop overlooking the square, were there is a cute little balcony to people-watch and enjoy a proper Colombian coffee.
La Piedra del Peñol (The stone of Peñol) itself is fun to climb − there are 742 steps to reach the top and be rewarded with the view. We unfortunately chose a grey cloudy day which meant we didn’t get as good pictures, so it’s worthwhile checking the weather before going for a clear day. You get 1hr 30 to go up and down the rock, but you only need around 45 mins in total to go up, take pictures and come down.
As you approach the rock from the tour bus look out for the giant ‘GU’ written into the side of the rock, which stands for Guatapé. There is an ongoing dispute between them and the town of El Peñol as to who the rock belongs to − now it has become a huge tourist attraction!
Jesus our tour guide was very friendly and animated, filling the time on the bus with some interesting facts about Medellín. Most of this is covered on the Real walking city tour, however, so if you have limited time in Medellín then I wouldn’t prioritise this trip over the other activities listed above. The El Peñol rock has no real history to it but it’s one of those really cool things to see and definitely worthy of an Instagram photo!
Key information
Pick up: 7.45am from El Poblado park
Drop off: 5.00pm
Duration: 9hrs (including 4hr travel time either side)
How much does a Guatapé tour cost?: £30 GBP/$30 USD/$108,000 COP (+ budget for an additional £5 GBP/$5 USD/$18,000 COP for entrance to the rock)
How to book a Guatapé tour: TripAdvisor
What does a Guatapé tour include?: transport (air-con coach), lunch and guide
Group size: 20−30 people
Si tiene un día completo disponible mientras se encuentra en Medellín, entonces el tour Guatapé (Pueblo de Zocalos) desde Medellín para visitar El Penol es una buena opción.
La ciudad de Guatapé es muy colorida, en particular la Plaza de Zocolos. Es una bonita plaza con escalones en el centro y coloridas sombrillas que bordean las calles. Hay “zocalos” (piedras con diferentes tallas) que representan las profesiones de las personas, p. libros para un bibliotecario. La razón por la que se agregaron a las casas fue para hacerlas parecer más atractivas. Hay una tienda con vista a la plaza, donde hay un pequeño y lindo balcón para observar a la gente y disfrutar de un café colombiano.
La Piedra del Peñol en sí es divertida de escalar – hay 742 escalones para llegar a la cima y ser recompensado con la vista. Desafortunadamente, elegimos un día nublado gris, lo que significa que no obtuvimos tan buenas imágenes, por lo que vale la pena verificar el clima antes de un día despejado. Tiene 1 hora y 30 para subir y bajar la roca, pero solo necesita unos 45 minutos en total para levantarse, tomar fotos y bajar.
Cuando se acerque a la roca desde el autobús turístico, busque el gigante ‘GU’ escrito en el costado de la roca, que significa Guatapé. Hay una disputa entre ellos y el pueblo de El Peñol sobre a quién pertenece la roca – ahora se ha convertido en una gran atracción turística!
Jesús, nuestro guía turístico, fue muy amable y animado, llenando el tiempo en el autobús con algunos datos interesantes sobre Medellín. Sin embargo, la mayor parte de esto está cubierto en el recorrido real de la ciudad a pie, por lo que si tiene un tiempo limitado en Medellín, no priorizaría este viaje sobre las otras actividades enumeradas anteriormente. ¡La roca de El Peñol no tiene historia real, pero es una de esas cosas realmente geniales para ver y definitivamente digna de una foto de Instagram!
Información clave
Recogida: 7.45am desde el parque El Poblado
Dejar: 5.00pm
Duración: 9 horas (incluido el tiempo de viaje de 4 horas a cada lado)
¿Cuánto cuesta un tour de Guatapé?: £30 GBP / $30 USD / $108,000 COP (+ presupuesto para un adicional $5 USD / $18,000 COP / £5 GBP entrada a la roca)
Cómo reservar un tour de Guatapé: TripAdvisor
¿Qué incluye un tour de Guatapé?: transporte (autocar con aire acondicionado), almuerzo y guía
Tamaño del grupo: 20−30 personas
Have more time to fill? The neighbourhood of Comuna 13 is another sight that we didn’t get time to fit in but looks worthwhile visiting.
Planning a bigger trip around Colombia? Then take a look at these other great places to visit in Colombia; Cartagena, Bogota, Palomino, Barranquilla.
¿Tienes más tiempo para llenar? El vecindario de Comuna 13 es otra vista que no tuvimos tiempo de adaptar pero que merece la pena visitar.
¿Estás planeando un viaje más grande por Colombia? Luego, eche un vistazo a estos otros excelentes lugares para visitar en Colombia; Cartagena, Bogotá, Palomino, Barranquilla.
